“Um carro levaria de oito a nove horas e um avião comercial, pelo menos 90 minutos, para cobrir essa distância”, observou a OMM em comunicado.

“Essas novas descobertas destacam importantes preocupações de segurança pública sobre nuvens eletrificadas, que podem produzir raios que percorrem distâncias extremamente longas, têm um grande impacto no setor da aviação e podem desencadear incêndios florestais”, afirmou a secretária-geral da OMM, Celeste Saulo.

Os resultados foram publicados no Boletim da Sociedade Meteorológica Americana. Há uma margem de erro de 8 km para mais ou para menos no novo recorde de 829 km. A marca é 61 km maior que o recorde anterior, que cobriu uma distância de 768 km em partes do sul dos Estados Unidos em abril de 2020.

O novo super-raio não foi identificado na análise original da tempestade de 2017, mas foi descoberto por meio de uma reanálise dos dados. O evento daquele ano fez parte de uma das primeiras tempestades em que o mais novo Satélite Operacional Ambiental Geoestacionário (GOES-16) da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), agência federal dos EUA, documentou “megaflashes” de raios.

“É provável que extremos ainda maiores ainda existam e que seremos capazes de observá-los à medida que medições adicionais de raios de alta qualidade se acumulam ao longo do tempo”, afirmou o professor Randall Cerveny, relator de extremos de tempo e clima da OMM.

O Arquivo de Extremos de Tempo e Clima da OMM mantém registros oficiais de extremos mundiais, hemisféricos e regionais associados a diversos tipos específicos de clima. Atualmente, o arquivo lista extremos de temperatura, pressão, precipitação, granizo, vento e raios, bem como dois tipos específicos de tempestades: tornados e ciclones tropicais.