Sem aviso prévio, a saúde desses bebês nos EUA começou a falhar. As autópsias, realizadas ao longo dos últimos anos, chegaram à mesma conclusão: as mortes foram causadas, total ou parcialmente, por uma condição rara, porém potencialmente fatal, conhecida como hemorragia por deficiência de vitamina K.

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As descobertas dos patologistas eram semelhantes aos que normalmente se observam em adultos doentes, não em recém-nascidos, como, por exemplo, o tipo de sangramento visto durante derrames ou perda de tecido cerebral, similar ao que acontece quando a radioterapia é administrada para tratar o câncer, contou reportagem no site de jornalismo independente “Propublica”.

As mortes dos recém-nascidos eram evitáveis de uma forma simples: com uma injeção de vitamina K, um procedimento padrão há muito tempo, para ajudar na coagulação do sangue.

Porém, em várias regiões dos EUA, famílias — primeiro em pequenos grupos, agora em massa — estão recusando a injeção única e barata administrada aos recém-nascidos. A injeção de vitamina K é uma das três principais intervenções, juntamente com a vacina contra hepatite B e uma pomada antibiótica nos olhos, que os recém-nascidos geralmente recebem antes de deixarem o hospital. As principais instituições americanas e a Organização Mundial da Saúde recomendam que os recém-nascidos recebam a injeção.

Na esperança de proteger seus recém-nascidos do que consideram intervenções médicas desnecessárias, muitas famílias têm evitado intervenções farmacêuticas fundamentais e cientificamente comprovadas. Por trás disso estão a desinformação e notícias falsas disseminadas pela internet. Embora não seja uma vacina, a injeção de vitamina K foi afetada pela mesma onda pós-pandemia que levou à queda na aplicação de vacinas infantis essenciais, como as contra sarampo e coqueluche.

Em dezembro, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) deixaram de recomendar a vacinação contra hepatite B para todos os recém-nascidos, vacina que se mostrou altamente eficaz no combate a um vírus que pode causar infecções crônicas e câncer de fígado. Em março, um juiz federal bloqueou temporariamente o calendário de vacinação infantil revisado que incluía essa recomendação. Algumas famílias também estão rejeitando a pomada oftálmica.

Duas semanas atrás, em audiência de uma subcomissão da Câmara dos Representantes, a deputada Kim Schrier, uma médica eleita por Washington, pressionou o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., para que tranquilizasse os pais sobre a segurança da injeção de vitamina K.

“Eu nunca disse nada sobre isso”, reagiu ele.

“Exatamente esse é o ponto. O senhor não diz nada sobre isso, mas a dúvida que o senhor criou sobre toda a medicina e a ciência está levando os pais a tomarem decisões perigosas”, rebateu ela.

Os perigos estão na contramão de quase um século de pesquisas e avanços médicos e são abraçados por famílias que continuam sendo inundadas com conselhos de autoproclamados especialistas que usam termos médicos incorretamente e demonstram incompreensão científica para convencer os pais de que vacinas e injeções pode colocar seus recém-nascidos em risco de danos graves.