Luis Alvarez, de 31 anos, foi um dos três homens que ajudaram Leah Lendel, após ela ter sido mordida por um tubarão enquanto passava férias com a família no início do mês passado. A criança quase perdeu uma das mãos.

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O imigrante acabou preso após ser parado na tarde de 14 de junho numa blitz policial em Immokalee (Flórida). O seu carro estava com problema nos faróis.

Nascido na Nicarágua, Luis apresentou ao policial uma foto de seu Documento de Autorização de Trabalho dos EUA no seu celular quando solicitado a apresentar sua carteira de motorista. Mas uma verificação de registros realizada pelo policial mostrou que o homem nunca havia obtido uma carteira de motorista americana, contou reportagem da “People”.

Luis disse ao policial que estava no país há dois anos e meio, de acordo com o boletim de ocorrência. Ele foi detido por dirigir sem uma carteira de motorista válida. O seu caso foi entregue ao Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE).

Um porta-voz do ICE disse que Luis entrou ilegalmente no país em dezembro de 2022 — apesar de mostrar à polícia um documento de autorização de trabalho, de acordo com o boletim de ocorrência.

A audiência do nicaraguense está marcada para 9 de julho, quando poderá ser ordenada que ele seja deportado.

Luis estava trabalhando numa construção ao lado da praia quando percebeu o ataque e correu ao socorro de Leah.

“Ele pulou para resgatá-la”, disse Raynel Lugo, que também estava no canteiro de obras, à emissora WFTX. “Ele mergulhou fundo, sem nem se importar com o tubarão. Ele mergulhou muito fundo. Provavelmente enfrentou o tubarão”, acrescentou o operário, que também participou do resgate da menina.

“Ele é um cara muito decente”, defendeu Raynel.